La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce que la contaminación atmosférica es uno de los principales riesgos ambientales para la salud. Los contaminantes de mayor preocupación son el monóxido de carbono, el ozono, el dióxido de nitrógeno y el dióxido de azufre.
Según el Informe Mundial sobre la Calidad del Aire, sólo siete de 134 países analizados cumplen con las directrices de la OMS. El documento, realizado por la empresa de tecnología suiza IQAir, mostró que 83 de las 100 ciudades con mayor polución del planeta se encuentran en la India.
Contaminación del aire. Foto: Unsplash
"La exposición a la contaminación atmosférica por PM2,5 provoca y agrava numerosos problemas de salud, como el asma, el cáncer, los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades pulmonares", arrojaron las conclusiones del informe.
Pero sus efectos sobre la salud van mucho más allá, pudiendo interferir incluso sobre el desarrollo cognitivo de los niños. Según la OMS, la contaminación es responsable de unas siete millones de muertes prematuras al año en todo el mundo.
¿Qué es PM 2.5? La materia particulada consiste en partículas muy pequeñas que están presentes en el aire. La misma tiene un diámetro de 2.5 micrómetro. Sin embargo, su pequeño tamaño no la vuelve inofensiva. La PM es una mezcla que puede incluir sustancias químicas orgánicas, polvo, hollín y metales.
La materia particulada es uno de los criterios de contaminantes del aire que se toman en cuenta para realizar los estudios.
El caso de India preocupa a las autoridades, debido a que registra valores 10 veces superiores a lo recomendado. De hecho, 83 de las 100 ciudades del estudio publicado se encuentran en este país.
Contaminación en la ciudad de Hanoi, Vietnam. Foto: EFE.
En materia de las ciudades más contaminadas, la ciudad india de Nueva Delhi ocupa el primer lugar, seguida por Dacca y la capital de Burkina Faso, Uagadugú.
Según la organización suiza, la calidad del aire en las ciudades más contaminadas de este país fue empeorando en los últimos años a pesar de las medidas tomadas por las autoridades locales.
Contaminación del aire en Tailandia. Foto: EFE.
Las emisiones por las fábricas de ladrillos, el quemado de rastrojos y el uso de combustibles sólidos para cocinar y calentarse en invierno, empeoran a pasos agigantados la calidad del aire.
Para el informe de este año, se analizaron los datos de más de 30.000 estaciones de control de la calidad del aire en 7.812 lugares de 134 países, territorios y regiones. A continuación, las ciudades con mayor niveles de polución del planeta: