Con este resultado, el índice acumuló un aumento del 5,7% en el primer bimestre del año, mientras que la variación interanual alcanzó el 32,4%, todavía en niveles elevados pese a la moderación mensual.
El dato genera expectativas en el mercado porque suele funcionar como anticipo del Índice de Precios al Consumidor (IPC) nacional, que elabora el INDEC y que se conocerá en los próximos días. Algunos analistas incluso anticipan que podría registrarse un número más bajo que el previsto por las consultoras privadas.
Servicios empujan más que bienes
Durante febrero se consolidó una tendencia que viene marcando la dinámica inflacionaria reciente: los servicios aumentan por encima de los bienes.
Mientras los bienes registraron una suba del 1,9%, los servicios treparon 3%, impulsados principalmente por los costos vinculados a la vivienda.
Entre los factores que explicaron este comportamiento se destacan:
aumentos en expensas y gastos comunes
subas en las tarifas de electricidad y gas
incrementos en alquileres
ajustes en restaurantes y bares
En contrapartida, algunos rubros asociados al turismo actuaron como moderadores del índice general, con bajas en pasajes aéreos, alojamiento en hoteles y paquetes turísticos.
Tarifas y vivienda lideraron las subas
El rubro que más impactó en la inflación porteña fue Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles, que registró una suba del 5,9%, con una incidencia de 1,15 puntos porcentuales en el índice general.
El aumento respondió principalmente a:
incrementos en tarifas de electricidad y gas
suba de expensas
actualización de contratos de alquiler
En segundo lugar se ubicó Alimentos y bebidas no alcohólicas, con un incremento promedio de 2,9%.
Dentro de esta categoría, el principal impulso provino de carnes y derivados, que se dispararon 7,3% en el mes. También registraron aumentos:
pan y cereales: 1,9%
lácteos y huevos: 1,8%
En sentido contrario, algunas categorías ayudaron a moderar el índice:
frutas: -2,1%
verduras, tubérculos y legumbres: -1,1%
Salud y comunicaciones también subieron
Otros rubros que registraron incrementos relevantes fueron:
Salud: +3%, impulsado por subas en cuotas de medicina prepaga
Información y comunicación: +2,4%, por aumentos en telefonía móvil y servicios de comunicación
Restaurantes y hoteles: +1,5%, debido al encarecimiento de comidas preparadas
El rol de los precios regulados y los estacionales
Desde el IDECBA señalaron que la desaceleración del índice estuvo influida por la caída de 6,5% en los precios estacionales, especialmente en:
pasajes aéreos
hoteles
paquetes turísticos
En contraste, los precios regulados aumentaron 4,5%, impulsados por:
tarifas energéticas
medicina prepaga
transporte público
La inflación núcleo sigue elevada
Para los analistas, el dato mensual debe interpretarse con cautela. La economista Rocío Bisang, de GMA Capital, advirtió que la moderación del índice general se explica en parte por factores transitorios.
Según explicó, la inflación núcleo —que excluye regulados y estacionales— subió 3,1%, es decir 0,9 puntos porcentuales más que en enero.
“La baja de febrero luce positiva, pero hay que mirarla con cuidado. Los precios estacionales jugaron a favor, mientras que el núcleo sigue mostrando presiones inflacionarias”, señaló.
Expectativa por el dato nacional
A pesar de esas advertencias, algunos especialistas creen que el IPC nacional podría mostrar una desaceleración más marcada de lo que anticipaba el mercado.
Bisang sostuvo que si se aplican los ponderadores del índice nacional a la estructura de precios de CABA, la inflación de febrero podría ubicarse entre 2,2% y 2,4%.
Una estimación similar realizó Salvador Vitelli, head of research de Romano Group, quien indicó que:
ponderando bienes y servicios el resultado daría 2,3%
utilizando la apertura por categorías del INDEC el índice rondaría 2,1%
Estas proyecciones se ubican por debajo del 2,7% previsto por el Relevamiento de Expectativas de Mercado (REM) del Banco Central.
Un dato que todavía no define tendencia
Aun con la desaceleración registrada en febrero, los economistas advierten que la inflación sigue siendo elevada y que su evolución dependerá de varios factores.
Entre ellos aparecen:
la continuidad de los ajustes tarifarios
la dinámica del precio de los alimentos, especialmente la carne
el impacto del nuevo esquema de subsidios energéticos
y la evolución del tipo de cambio y los combustibles
El dato nacional que publicará el INDEC en los próximos días terminará de mostrar si la moderación observada en la Ciudad de Buenos Aires es una señal de tendencia o apenas un alivio estadístico momentáneo.